こどもの矯正
まだ乳歯があり、顎の成長が見込まれる時期の矯正治療です。おおよそ3歳から12歳くらいまでが対象となります。顎の成長を利用して上顎前突、反対咬合などの骨格の不調和を改善します。永久歯のスペース不足が見込まれる場合は、顎の側方拡大によりスペースを確保します。指しゃぶりや弄舌癖などの習癖もこの時期に取り除きます。
こどもの矯正のメリット
正常な成長発育が期待できる
不正咬合や不良習癖が顎顔面部の成長発育を阻害している場合、早期に問題点を改善することで、その後の正常な成長発育が期待できます。
難症例化を予防できる
骨格的に問題のある症例では、顎骨の成長を制御することによって状態の悪化を予防できる可能性があります。
永久歯の治療を回避、または容易にできる
早期に治療を開始することで永久歯の治療を回避できたり、治療の選択肢を増やせる、治療期間を短縮できたりする可能性があります。
大人の装置と比較して簡単な装置を用いる
夜間のみの取り外しの装置や、部分的な装置を用いるため、比較的簡単に治療を進めることができます。
こどもの矯正のデメリット
- 気になるところが改善されるまでに時間がかかることがある
- 引き続き永久歯列の治療も必要となる可能性がある
- 装置が当たって痛いことがある
- 歯の生え代わりに合わせて装置の作り直しが必要になることがある
- 患者さんの協力が必要不可欠である
- 患者さんのモチベーションを維持するのが難しいことがある
こどもの矯正で行うこと
骨格の不調和の改善（骨格性上顎前突、骨格性下顎前突など）
頭の位置に対し、上顎骨や下顎骨の位置異常がみられる場合、顎の成長を利用して改善を図ります。上顎前突では上顎骨の成長抑制または下顎骨の成長促進、下顎前突では上顎骨の成長促進または下顎骨の成長抑制を行います。
咬み合わせの改善（過蓋咬合、一歯反対咬合、交叉咬合など）
前歯のかみ合わせが深い、一本だけ咬み合わせが逆転しているなど、放置すると顎骨の正常な成長発育に支障をきたす可能性のある咬み合わせを改善します。
不良習癖の除去（指しゃぶり、弄舌癖、低位舌など）
指しゃぶりや舌癖などは、前歯の咬み合わせに悪影響を及ぼす可能性が高いため、5歳以降を目安として取り除きます。筋機能トレーニングを行う場合もあります。
永久歯のためのスペース確保（叢生）
永久歯の生えるスペースが少ない、あるいはすでに永久歯のならびが悪い場合に、顎骨の側方拡大などによりスペースを確保します。
