「ホームページ」とは
「ホームページ」とは、本来はブラウザを起動したときに最初に表示されるページのことですが、現在ではウェブサイト全体のことを指す言葉として広く使われています。また、ウェブサイト内での出発点となる「トップページ」を指す場合もあります。
本来の意味
インターネットを利用するためのソフトである「ブラウザ」（Google ChromeやMicrosoft Edgeなど）を開いたときに、最初に表示されるページを指します。例えば、初期設定のGoogle Chromeを起動すると、Google検索のページが表示されることがありますが、このGoogle検索のページがホームページです。
進化した意味・広義の意味
現在では、「ウェブサイト」と同じ意味で使われることが多くなっています。特定のドメイン下にある複数のWebページ（会社情報、商品ページ、ブログ記事など）で構成された情報の集合体を「ホームページ」と呼ぶのが一般的です。
「ホームページ」と「ウェブサイト」の違いと使い分け
厳密には「ホームページ」はトップページを指し、「ウェブサイト」はWebページ全体の集合体を指します。しかし、日本では「ホームページ」がウェブサイト全体を指す用法が普及しており、現在ではどちらを使っても大きな問題はありません。ただし、専門家同士のやり取りや海外の企業とのやり取りなど、状況によっては「Webサイト」と表現する方が正確な場合があります。
ホームページという言葉は多くの場面で耳にしますが、実際には複数の意味を含んだ曖昧な用語として使われています。日本語ではホームページがWebサイト全体を指すこともある一方、英語圏ではトップページやブラウザ起動時に最初に表示されるページを意味することがほとんどです。
英語圏において“home page”はサイトのトップページやブラウザを起動したときに最初に表示される画面を指すことが多く、サイト全体を意味するわけではありません。こうした違いから、状況や相手によっては混乱を招くこともあるため、使い分けに注意する必要があります。
さらに、Webサイトとは複数のWebページが集まった集合体を指し、コンテンツや機能が各ページに細分化されているのが一般的です。そのため、ホームページとWebサイトの違いを理解することは、正確に情報発信を行う上でも大切です。企業サイト、ブランドサイト、ECサイト、ブログなど、用途によって構成や内容は異なりますが、どれもWebサイトという大きな枠組みの中に位置付けられます。日本語において、全体を「ホームページ」と呼ぶ習慣が根強いのは、歴史的な経緯や習慣が影響しているといえるでしょう。
Webサイトのホームページとは
Webサイトは複数のページで構成されており、その最上部に位置するページがホームページ（トップページ）と呼ばれます。例えば企業のサイトなら、会社概要、サービス内容、問い合わせなど、複数のページが存在しますが、その入り口としてトップページが存在するのです。トップページを軸として、下層ページに情報を配置するのが基本的な構造となる点を押さえておきましょう。ウェブサイトがドメイン下にある複数のページをひとまとめにした総称であるのに対し、ウェブページはトップページを含めた各ページを指します。
ウェブブラウザを起動したときに最初に表示されるページとは
パソコンやスマートフォンでブラウザを起動した際に、設定によって最初に表示されるページを「ホームページ」と呼ぶことがあります。これはサイト自体のトップページとは別の意味合いで用いられることが多く、ユーザーが自由に設定を変えることが可能です。Googleや各種ポータルサイトを「ホームページ」に設定している人も少なくありません。これらの使い方からもわかるように、“ホームページ”には複数の定義や使い方が存在しています。ホームページとWebサイトは混同されやすいですが、実はそれぞれ異なる役割や意味があります。ここでは、その違いを明確にし、正しい理解を深めましょう。
一般的にWebサイトはインターネット上に存在する複数のWebページの集合体を指します。そこにはトップページや、サービスページ、問い合わせページなどが存在し、それらをまとめて「Webサイト」と称します。一方、日本語で「ホームページ」という言葉を使う場合、トップページを指すこともあれば、サイト全体を指しているケースも多くなるため、正確に言葉を使い分けたいときは、利用者同士の認識を共有することが大切です。
英語圏で会話をする際は、“home page”という言葉がトップページを示すことに留意する必要があります。ビジネスの場面など正確なコミュニケーションが求められる場合、サイト全体を指すなら“website”を用いる方が誤解を防ぎやすいでしょう。
ブログとは
ブログとは、時系列で記事が並ぶ形式のWebサイトやコンテンツプラットフォームを指すことが一般的です。日々の出来事や企業からの最新情報を手軽に発信でき、コメントシステムやSNS連携などを組み合わせて運用することもできます。一方、いわゆるホームページと呼ばれるものは、企業情報やサービス内容、商品・サービスの詳細紹介などをメインに据え、更新頻度よりも信頼性やブランドイメージを重視する傾向があります。ブログとホームページは相互に補完し合う関係にあり、ブログを使って定期的に更新情報を発信しながら、公式サイトとしてのホームページで企業概要をしっかりと伝える、という運用方法が広く採用されています。
相手によって使い分ける
例えば海外の取引先とやり取りをする際には、“website”という言葉を中心に使うと誤解が生じにくくなります。逆に日本の国内利用者向けであれば“ホームページ”でも問題なく通じるでしょう。特に初心者が多く集まるセミナーや説明会などでは、ホームページという言葉に慣れている層も多いので、まずは彼らが混乱しない表現を選ぶよう工夫するとうまく伝わります。こうした柔軟な使い分けが、スムーズなコミュニケーションや信頼構築にとって重要なポイントとなります。
