水戸駅南口広場の、水戸の納豆記念碑。

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• Wikipediaから引用
  水戸納豆（みとなっとう）は、水戸市を県庁所在地とする茨城県が納豆生産量で日本一であり、有名であるによるブランド名。1889年（明治22年）に製造が始まった天狗納豆が、鉄道開業から間もない水戸駅前で販売したことで、各地にあった納豆のうちでも、水戸の納豆が土産物として知名度が高まった。2008年に納豆記念碑が水戸駅前に建てられるなど地元を代表する名物と位置付けられている一方で、総務省家計調査による1世帯当たり納豆購入額で、水戸市は2016年を最後に首位ではなくなっている。現状は一般名詞的なものと認識されており、「水戸納豆」の単独語句による商標登録は実質不可能となっている。これにより、水戸市及び近隣の各納豆メーカーがこぞって「水戸納豆」の名称で商品を販売展開しているのが実情である。今日の主流である小粒大豆を使用したのが特徴である。水戸地方では元々、各農家が自家製の納豆を食していた。それを近代的食品工業として製造技術を確立。また近代的マーケティングによって販路を拡大したのが、明治創業で水戸の納豆の発祥といわれる「天狗納豆」である。水戸納豆が全国区のブランドとなったのは、明治から大正、昭和初期にかけてであり、口コミで広まった。なお、水戸納豆という呼称では、天狗納豆（総本家・元祖）とは別に水戸納豆製造株式会社という会社もある。発祥についての伝説としては、源義家が1083年に、奥州に向かう途中、現在の水戸市渡里町の一盛長者の屋敷に泊まった折に、馬の飼料である煮豆の残りから納豆ができた、といわれている。ただし、この後三年の役で納豆の製法が偶然見出されたとする伝承は、戦場となった出羽にもある。

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